จิตวิญญาณซามูไร ดาบซามูไร!

ในโลกนี้คงไม่มีอาวุธใดอีกแล้วที่ถือได้ว่ามีวิญญาณเป็นของตัวเอง ในบ้านทั่วไปของญี่ปุ่น หากมีดาบซามูไรที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ ดาบนั้นจะต้องถูกวางไว้ในตำแหน่งที่โดดเด่นที่สุดในบ้านเพื่อรำลึกถึงรูปลักษณ์อันสง่างามและกล้าหาญของบรรพบุรุษ ตั้งแต่สมัยโบราณ การถลุงอาวุธเป็นงานที่มนุษย์ต้องใช้เวลาทำงานนานหลายชั่วโมง ต้องใช้แรงงานจำนวนมากในการผลิตอาวุธที่คมกริบและงดงามตามแบบศิลปะ ดาบซามูไร ดาบดามัสกัส และดาบมาลายาลัม ถือเป็นดาบสามชนิดที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ดาบซามูไรมีสถานะและชื่อเสียงสูงสุดในโลกของอาวุธและศิลปะ

ดาบซามูไรเป็นอาวุธที่ทรงพลังในการเฉือนทองและหยก อีกทั้งยังเป็นอาวุธที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งดึงดูดสายตาของนักสะสมได้เป็นอย่างดี “ดาบสังหาร + ความงามทางศิลปะ” การผสมผสานคุณสมบัติทั้งสองอย่างนี้ทำให้ดาบซามูไรเป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่นักสะสม นอกจากนี้ยังสามารถเห็นได้จากราคาตลาดอีกด้วย

1. อุปกรณ์และภายนอกของดาบซามูไรก็มีระบบการชื่นชมอิสระเช่นกัน

แม้แต่ในภาพยนตร์เช่น Kill Bill, Shadow Dancer และ Wolverine: Warriors ก็ตาม ดาบซามูไรสุดเท่ อุปกรณ์ประกอบฉากที่ใช้ในการยิงนั้นมีค่า เบื้องหลังรูปทรงที่สวยงาม ส่วนโค้งที่นุ่มนวล และลวดลายน้ำที่ละเอียดอ่อนนั้น คือการทำงานและความร่วมมือระยะยาวของช่างทำมีดในสาขาต่างๆ นักโลหะวิทยาเหงื่อออกมากขณะเผาเตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ช่างทำมีดเอาใจใส่ ตีวัสดุของใบมีดทีละชิ้น ช่างขัดก็นิ่งราวกับภูเขา บดใบมีดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซามูไรจดจ่ออยู่กับการโบกดาบทีละอัน ทั้งช่างทำมีดและผู้ใช้มีดต่างก็รักอาวุธนี้มาก เหตุนี้เองที่ดาบซามูไรจึงถูกมองว่าเป็นอาวุธที่พกพาวิญญาณ

ตั้งแต่ยุคโคฟุนในญี่ปุ่น (กลางศตวรรษที่ 3 ถึงศตวรรษที่ 7) การพัฒนาเทคโนโลยีและอาวุธเหล็กดัดของญี่ปุ่นเริ่มเร่งตัวขึ้น และในช่วงนี้ก็มีการวางรากฐานของอาวุธต่างๆ มากมาย เช่น ดาบ หอก ธนูและลูกศร ชุดเกราะ โล่ เป็นต้น อาวุธญี่ปุ่นในช่วงนี้ซึ่งมีรูปแบบที่ได้รับมาจากจีนและคาบสมุทรเกาหลี แตกต่างจากอาวุธก่อนหน้าที่มีลักษณะเฉพาะของญี่ปุ่น

นอกจากดาบในสมัยโคฟุนจะมีประโยชน์อย่างมากในการเป็นอาวุธแล้ว นักวิชาการยังกล่าวอีกว่าดาบในยุคโคฟุนยังมีบทบาทสำคัญในพิธีกรรมเชิงสัญลักษณ์อีกด้วย ในยุคนั้น ดาบที่ประดับประดาอย่างอลังการและหรูหราถือเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจปกครอง มีดดังกล่าวสามารถใช้สำหรับกิจกรรมทางศาสนา เช่น การบูชายัญ หรือสวมใส่โดยผู้มีอำนาจที่สั่งการรบเท่านั้น ในยุคนี้ ดาบจะตรง และใช้ได้เฉพาะการแทงเท่านั้น ไม่สามารถใช้ฟันแบบมีดพร้าได้ ตัวอย่างเช่น ดาบปลายแหลมหัวแหวนสีทองและทองแดงในช่วงปลายยุคโคฟุน ดาบปิงจื่อเจียหลิน และดาบเจ็ดดาวจากยุคอาสุกะ และ ดาบคาทานะตรง จากยุคนาระที่เก็บรักษาไว้ในโชโซอิน ดาบเหล่านี้ล้วนเป็นตัวแทนของผลิตภัณฑ์ดาบคาทานะแบบตรงที่ส่งต่อกันมา ในช่วงกลางยุคเฮอัน ดาบโบราณจากจีนและเกาหลีไหลเข้ามาในญี่ปุ่น และดาบโบราณเลียนแบบจำนวนมากก็เริ่มปรากฏในญี่ปุ่น โดยส่วนใหญ่มีใบดาบตรง ในเวลานี้ ดาบคาทานะแบบตรงเป็นกระแสหลักของอุตสาหกรรมอาวุธ

2. คุณสมบัติที่ใหญ่ที่สุดของดาบซามูไรคือความโค้งของใบดาบ

ใบดาบที่โค้งมนและเพรียวลมนั้นเกิดจากการดัดงอตามธรรมชาติที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการจับคู่เหล็กและการชุบแข็ง และจุดเปลี่ยนแปลงนี้เป็นจุดสิ้นสุดของยุคเฮอันที่พลังซามูไรเพิ่มขึ้น ในช่วงปลายยุคเฮอัน อำนาจของตระกูลซามูไรเพิ่มขึ้น การขยายอำนาจของชนชั้นซามูไร และสงครามที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ซึ่งมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของอาวุธ เพื่อให้เข้ากับวิถีการรบในยุคนั้น รูปร่างและประสิทธิภาพของมีดจึงเปลี่ยนไป ความตรงและรูปร่างหน้าตัดของใบดาบเปลี่ยนไป และดาบคาทานะตรงก็เริ่มเปลี่ยนไปเป็นมีดพร้า ช่วงเวลาที่แน่นอนของการเปลี่ยนแปลงนี้ไม่สามารถระบุได้ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผ่านมานานแล้ว ในดาบบางเล่มที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ ร่องรอยของการเปลี่ยนจากดาบคาทานะตรงไปเป็นมีดพร้าก็ปรากฏให้เห็นเช่นกัน

เมื่อชนชั้นซามูไรขึ้นสู่อำนาจอย่างเป็นทางการและยุคคามาคุระเริ่มต้นขึ้น การตีดาบซามูไรก็นำมาซึ่งความเจริญรุ่งเรืองอย่างเต็มรูปแบบ นอกจากนี้ ด้วยการปรับปรุงฟังก์ชั่นของมีดอย่างต่อเนื่อง ทำให้มีประเภทมีดอื่นๆ เกิดขึ้น เช่น ทาจิ ดาจิ วาคิซาชิ ทันโตะ (มีดสั้น) เป็นต้น ตามสถิติ มีบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับประเภทของดาบญี่ปุ่น